Na konci sedmdesátých a v první polovině osmdesátých let minulého století se československý plavecký sport mohl chlubit několika závodníky výborné evropské i světové úrovně. Jejich hlavním představitelem byl nejprve Bratislavan Miloslav Rolko. Ten však společně s dalšími našimi předními závodníky v době, kdy byl na vrcholu své výkonnosti, emigroval. V předolympijském cyklu před letními hrami v Los Angeles 1984 převzal jeho žezlo Josef Hladký.
